EPDM, NBR ou Viton: qual vedação usar em cada fluido?

O corpo da válvula costuma ser o metal mais resistente do conjunto. Quem falha primeiro quase sempre é o elastômero, porque ele é o que fica em contato direto com o fluido e o que menos tolera calor. Trocar uma sede errada significa parar a linha, e é por isso que a vedação merece mais atenção do que normalmente recebe na hora de comprar.

É o elastômero de água. Trabalha bem em água fria e quente, vapor de baixa pressão, ácido e base diluídos, e resiste bem a ozônio e a intempérie. É o que se usa em rede de abastecimento, e é o que a norma de água potável costuma exigir.

O ponto que derruba o EPDM é óleo. Ele não é compatível com óleo mineral nem com derivado de petróleo, e o contato faz o elastômero inchar e perder a vedação. Essa é a troca que mais aparece em campo: válvula de água aproveitada numa linha de óleo, que falha em pouco tempo.

Também chamado de Buna-N. É o elastômero de óleo mineral, combustível, graxa e ar comprimido, e é onde o EPDM não serve. Custo baixo e disponibilidade alta.

Em compensação envelhece mal exposto a ozônio e a tempo, e não gosta de temperatura tão alta quanto os outros dois. Também não é a escolha para vapor.

Viton é nome comercial de uma família de fluorelastômeros, designada FKM. Cobre produto químico agressivo, hidrocarboneto e a faixa de temperatura mais alta dos três. É o mais caro, e por isso costuma ser especificado quando um dos outros já não resolve.

Ter o Viton como o mais resistente cria uma armadilha comum: ele não é o melhor para tudo. Em água quente e em vapor ele se comporta pior que o EPDM, e existem solventes polares e aminas que o atacam. Especificar Viton por precaução, sem olhar o fluido, pode piorar em vez de melhorar.

As faixas da tabela abaixo servem para orientar a conversa, não para fechar a especificação. O mesmo elastômero muda de comportamento conforme a concentração do produto e a temperatura de operação, e existe efeito combinado que nenhuma tabela resumida cobre.

O caminho seguro é levar três informações para a consulta: qual é o fluido com nome e concentração, qual a temperatura de trabalho e qual a pressão. Com isso a especificação se confirma contra a tabela de compatibilidade do fabricante da peça, que é a única que responde pelo material.