PN 10, PN 16, PN 25 e PN 40: o que a classe de pressão significa?

PN vem de pressão nominal, e o número que vem depois é a pressão em bar na temperatura de referência de 20 °C. Um bar equivale a aproximadamente 1,02 quilograma força por centímetro quadrado, e a cerca de 14,5 libras por polegada quadrada. Na prática de campo, tratar 1 bar como 1 kgf/cm² é aproximação aceita.

Então PN 10 são 10 bar, PN 16 são 16 bar, e assim por diante. É a designação métrica, a que predomina em saneamento e em boa parte da indústria brasileira.

Esta é a parte que mais gera erro de especificação. O número do PN vale a 20 °C. Conforme a temperatura de trabalho sobe, a pressão que a peça admite diminui, porque a resistência do material cai com o calor.

Quer dizer que uma peça PN 16 numa linha quente não trabalha com 16 bar. Quanto ela admite naquela temperatura sai da tabela de pressão e temperatura do material, que muda conforme o metal do corpo. Ferro fundido, aço carbono e inox se comportam de formas diferentes na mesma curva.

Por isso pressão e temperatura andam sempre juntas na consulta. Informar só a pressão deixa a especificação pela metade.

O segundo ponto pouco conhecido: a classe define a geometria do flange, ou seja, a quantidade de parafusos, o diâmetro deles, o círculo de furação e a espessura. Duas peças de mesmo DN e classes diferentes podem simplesmente não parafusar uma na outra.

Há uma exceção que confunde bastante: na norma métrica, do DN 10 até o DN 150, PN 10 e PN 16 compartilham a mesma furação. Nessa faixa as duas encaixam fisicamente, e é justamente por isso que gente experiente às vezes conclui que classe é só pressão. Acima do DN 150 a furação passa a ser diferente e o encaixe deixa de existir.

Encaixar não é o mesmo que poder trabalhar. Mesmo quando a furação coincide, a peça de classe menor continua limitada à pressão dela.